UWG 2026: Das Ende von Greenwashing – was Unternehmen jetzt beachten müssen

1. Greenwashing wird konkret verboten (§ 2, § 5 UWG)

Der Gesetzgeber schafft erstmals klare Definitionen:

• „Umweltaussage“ (§ 2 Abs. 2 Nr. 5 UWG)
• „allgemeine Umweltaussage“ (§ 2 Abs. 2 Nr. 1 UWG)
• „Nachhaltigkeitssiegel“ (§ 2 Abs. 2 Nr. 4 UWG)

Damit wird ein Problem adressiert, das in der Praxis allgegenwärtig ist: vage Aussagen wie „umweltfreundlich“, „klimaneutral“ oder „nachhaltig produziert“.

Künftig gilt: Solche Aussagen sind nur zulässig, wenn sie konkret, nachvollziehbar und belegbar sind.

Zusätzlich erweitert § 5 UWG die Irreführungstatbestände:

• Umwelt- und Nachhaltigkeitsmerkmale gelten ausdrücklich als „wesentliche Eigenschaften“
• Unbelegte Zukunftsversprechen („wir werden klimaneutral“) sind unzulässig (§ 5 Abs. 3 Nr. 4 UWG)

2. Blacklist: Was ab jetzt immer unzulässig ist (Anhang UWG)

Der Gesetzgeber geht noch einen Schritt weiter und definiert klare „No-Gos“:

• Fake-Nachhaltigkeitssiegel (Nr. 2a)
• Nicht belegbare Umweltbehauptungen (Nr. 4a)
• Übertreibungen („gilt für das gesamte Unternehmen“) (Nr. 4b)
• Klimaneutralität allein durch CO₂-Kompensation (Nr. 4c)
• Gesetzliche Mindeststandards als Vorteil darstellen (Nr. 10a)

Diese Regelungen sind besonders relevant für:

• Marketingabteilungen
• Produktkommunikation
• Website- und Shop-Inhalte

3. Digitale Produkte im Fokus: Haltbarkeit & Updates (§ 2 Abs. 3, Anhang Nr. 23d UWG)

Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf digitalen Produkten und Software. Unzulässig ist künftig u. a.:

• Verschweigen, dass Updates Geräte verschlechtern
• Updates als „notwendig“ darstellen, obwohl sie optional sind
• falsche Angaben zur Haltbarkeit oder Reparierbarkeit
• künstliche Verkürzung der Lebensdauer („planned obsolescence“)

Damit rückt das UWG erstmals sehr nah an Themen der IT-Governance und Produktsicherheit heran.

4. Transparenzpflichten für Plattformen (§ 5b Abs. 3a UWG)

Vergleichsplattformen müssen offenlegen:

• Bewertungsmethoden
• Datenquellen
• Aktualität der Informationen

Das betrifft insbesondere:

• Vergleichsportale
• Marktplätze
• Plattform-basierte Geschäftsmodelle

5. Bußgelder: Neue Dimension (§ 19 UWG)

Die Sanktionen sind deutlich verschärft:

• bis 50.000 € (Standard)
• bis 4 % des EU-Jahresumsatzes bei großen Unternehmen

Damit bewegt sich das UWG in einer ähnlichen Liga wie DSGVO oder DORA.

6. Einordnung: Relevanz für NIS2, DORA & Compliance

Das UWG ist kein isoliertes Marketinggesetz mehr.

Es betrifft unmittelbar:

• Governance-Strukturen (Dokumentation von Nachhaltigkeitsaussagen)
• Risikomanagement (Abmahn- und Bußgeldrisiken)
• interne Kontrollsysteme (Freigabeprozesse für Kommunikation)
• Lieferketten (Nachweise für Umweltleistungen)

Gerade im Kontext von NIS2 wird deutlich: Unternehmen müssen nicht nur sicher arbeiten – sondern auch korrekt darüber kommunizieren.

7. Handlungsempfehlungen (praxisnah)

Unternehmen sollten jetzt konkret:

1. Marketing-Audit durchführen

• Alle Umwelt- und Nachhaltigkeitsaussagen prüfen
• „Buzzwords“ identifizieren („klimaneutral“, „grün“, „eco“)

2. Nachweisfähigkeit sicherstellen

• Dokumentation für jede Aussage
• externe Zertifizierungen prüfen

3. Freigabeprozesse etablieren

• Marketing nicht mehr ohne Compliance-Freigabe
• enge Zusammenarbeit mit Datenschutz / ISMS / Legal

4. IT- und Produktkommunikation prüfen

• Update-Strategien transparent machen
• Aussagen zu Haltbarkeit und Reparierbarkeit validieren

5. Plattform-Transparenz prüfen

• Vergleichslogiken offenlegen
• Aktualitätsprozesse dokumentieren

Inkrafttreten

1.  Das Gesetz tritt vorbehaltlich des Absatzes 2 am 27. September 2026 in Kraft.
2. Artikel 1 Nummer 2 Buchstabe c tritt am 19. Juni 2026 in Kraft.

Fazit

Das UWG 2026 ist ein Paradigmenwechsel:

• Weg von „Marketingfreiheit“
• Hin zu „nachweisbarer Wahrheit“

Unternehmen, die Nachhaltigkeit ernsthaft leben, profitieren davon.

Unternehmen, die nur darüber sprechen, werden ein Problem bekommen.